Majs

Majs är en ettårig, upp till 150–180 cm hög art i familjen gräs med kraftiga stjälkar, hanliga vippor och sidoplacerade honblommor som bildar kolvar med gula, vita eller flerfärgade kärnor. Grödan kräver full sol, värme, näringsrik jord och jämn tillgång på vatten för att ge välmatade kolvar. Vindbefruktning gör det nödvändigt att odla i ett kvadratiskt block för god kolvfyllnad. I Sverige ger kortväxande, köldtåliga sorter med snabb mognad den säkraste skörden.

Odling

Förså inomhus i enskilda krukor 3 veckor före utplantering, 3 cm djupt. Plantera ut när nätterna håller sig över 10 °C och jordtemperaturen nått minst 12 °C. Sätt plantorna med 20–25 cm avstånd och 70 cm mellan raderna, eller använd dubbelrader med 10–20 cm mellanrum. Odla i ett kvadratiskt block med minst fyra rader för bäst vindpollinering. Direktsådd är möjlig när jordtemperaturen är 12 °C — så 3–5 cm djupt. Välj tidiga sorter med 70–90 dagars mogningstid för säker skörd under den korta svenska sommaren.

Skötsel

Vattna djupt och regelbundet, särskilt från vippans anläggning till kärnfyllnad — torka under denna period minskar kolvstorlek påtagligt. Gödsel med kväverik allroundgödsel när plantorna är knähöga och igen vid vippans frambrytning. Ta bort sidoskott (skjutare) om du odlar för maximal kolvstorlek. Håll beståndet ogräsfritt under uppväxten; det täta lövverket tar vid och undertrycker sedan ogräset. Stöd behövs sällan för kompakta sorter under 180 cm.

Skörd

Sockermajs är skördeklar när silket blivit brunt och torrt, kolven känns fylld och rund i spetsen och ett kärnkorn som trycks med nageln ger ett mjölkigt sav. Plocka omedelbart — sockret omvandlas snabbt till stärkelse efter skörd, särskilt hos standardsorter. Vrid och dra kolven nedåt med ett kraftigt ryck. Popcorn- och mjölsorter ska stå kvar tills hylsor och kärnor är helt hårda och torra innan skörd.

I köket

Koka eller ånga sockermajs 3–5 minuter och ät direkt från kolven med smör. Grilla hela eller halverade kolvar på hög värme för en rökig sötma. Skär loss kärnorna och använd i sallader, salsas, plättar, soppor och grytor. Mjölsorter kan stenmulas till polenta, majsmjöl eller tortillamjöl. Popcornsorter rostas bäst i torr stekpanna eller poppas i olja tills kärnorna öppnar sig.

Förvaring

Sockermajs förlorar sötma snabbt — konsumera eller processa inom 24 timmar efter skörd, eller förvara ohustrade kolvar i kylskåp högst 2 dagar. Blanchera och frys kärnor skurna från kolven i upp till 12 månader. Tork- och popcornsorter hängs med hela kolvar på väl ventilerad plats tills fullständigt torra, kärnorna tröskas och förvaras i lufttäta behållare på sval, mörk och torr plats i upp till 2 år.