Backtimjan

Backtimjan (Thymus serpyllum) är en lågväxande, flerårig krypande växt inom familjen kransblommiga växter, med stjälkar som når 5–15 cm höjd. Den bildar en tät, doftande matta av litet vintergrönt bladverk krönt av ljust rödvioletta blommor som är mycket omtyckta av bin och pollinerare. Tåligare än vanlig timjan, klarar den både sommartorka och hård vinterkyla och trivs bäst på soliga, kalkrika och väldrainade platser. Smaken är mildare än hos T. vulgaris men växten är känd för sina starka medicinska egenskaper.

Odling

Förkultivera frön inomhus i jord med minst 15 °C marktemperatur. Så grunt, bara 0,2 cm djupt, i ett väldrainerande såsubstrat — ljus underlättar groning så täck knappt. Groning tar 7–21 dagar. Låt plantorna växa under god belysning i ca 6 veckor tills de är kraftiga. Plantera ut när nätterna stabilt håller över 5 °C och frostrisken är över, med 15–20 cm plantavstånd och 35 cm radavstånd på en solig, öppen plats.

Skötsel

Vattna sparsamt när växten väl etablerat sig — backtimjan tål torka och trivs inte i blöt jord. Gödsling behövs inte på mager, väldrainerad jord; för mycket kväve ger yppig men svagt doftande tillväxt. Klipp tillbaka lätt efter blomning för att hålla plantan kompakt och stimulera ny tillväxt. I norra Sverige bör plantan täckas med ett lager grus eller halm inför kalla vintrar, eller övervintras svalt och ljust inomhus som krukväxt.

Skörd

Skörda toppskott från det att plantan växer aktivt och börjar blomma, då oljeinehållet är som högst. Klipp av maximalt en tredjedel av växten åt gången med rena saxar. Skörden pågår tills hård frost stoppar tillväxten. Regelbunden skörd håller plantan buskig och produktiv.

I köket

Använd färska eller torkade blad och blomspetsar till kött- och grönsakrätter, soppor och örtté. Smaken är mildare och mer blommig än vanlig timjan och passar särskilt bra i honingsbaserade dressingar och lättare rätter. Låt skotten dra i varm olja eller vinäger för aromatiska smaksättare. Blommorna är ätliga och ger en dekorativ, lätt timjansmakande dekoration till sallader.

Förvaring

Torka skördade kvistar på ett varmt, välventilerat ställe skyddat från direkt solljus; stripp och förvara i lufttät burk i upp till 12 månader. Frys alternativt hela kvistar i fryspåsar i upp till 6 månader. Färska kvistar håller upp till en vecka i ett glas vatten i rumstemperatur eller löst inslagna i kylskåp.