Aubergine

Aubergine (Solanum melongena) är en värmekrävande ettårig grönsak i potatisväxtfamiljen som odlas för sina glansiga, oftast mörkvioletta frukter. Plantorna bildar buskiga, upprätta exemplar på 50–75 cm och kräver riklig värme och ljus för god fruktsättning. Köttet är milt och krämigt efter tillagning; frukterna varierar i form från klassiskt avlånga till runda i lila, vit eller grön färg. I nordiska trädgårdar ger säker skörd tidig förkultivering inomhus och odling i växthus eller på ett skyddat, söderläge utomhus.

Odling

Förkultivera inomhus 10 veckor före utplantering.Så 0,5 cm djupt i fuktig, varm såjord och håll groningstemperaturen 24–30 °C; fröna gror på 7–14 dagar. Sänk temperaturen till ca 20 °C efter uppkomsten och odla vidare under starkt ljus. Pricka ut plantorna till 5–7 cm avstånd när de första äkta bladen utvecklats. Avhärda gradvis under 10–14 dagar genom att successivt sänka temperaturen. Plantera ut i skyddat läge eller i växthus först när nätterna stabilt håller över 10 °C och marken har värmts till minst 15 °C. Plantavstånd 50–60 cm, radavstånd 50–70 cm. Toppa plantorna vid 25 cm höjd för ett mer buskigt växtsätt; låt 3 grenar utvecklas.

Skötsel

Vattna jämnt och rikligt — auberginer är känsliga för torka och ojämn vattentillgång ger bitter smak och blomfall. Ge kaliumrik flytande näring var 10–14 dag från första blomning. Stötta eller bur plantorna när de tyngs av frukter för att förhindra grenbrott. Håll temperaturen över 18 °C för fortsatt fruktsättning; under 15 °C stannar blomningen av. Ta bort gulnande nedre blad för bättre luftcirkulation och minskad sjukdomsrisk. I växthus, skaka plantor försiktigt eller använd en mjuk pensel för att underlätta pollinering.

Skörd

Skörda frukterna när skalet är fullt färgat, spänt och högglänsigt — detta visar att fröna fortfarande är omogna och köttet är som bäst. Tryck lätt på skalet: det ska fjädra tillbaka. Matt skal signalerar övermognad och kärnigt, bittert kött. Skär av stjälken med kniv eller sekatör och lämna en kort stubb. Skörda regelbundet, var par dag när fruktsättningen kommit igång; att plocka mogna frukter kontinuerligt stimulerar ny fruktsättning under hela säsongen.

I köket

Aubergine tar upp smaker lätt och passar för rostning, grillning, stekning, bräsering och bakning. Skiva och rosta med olivolja och vitlök, varva i moussaka eller parmigiana, eller grilla hel och skeda ur det rökiga köttet till baba ganoush. Att salta skivor och låta dem vila 20 minuter innan tillagning drar ut fukt och koncentrerar smaken, även om moderna sorter sällan är beska. Skalet är helt ätbart och håller ihop skivorna vid hög värme.

Förvaring

Förvara osköljda auberginer vid 10–13 °C på en sval, mörk plats — inte i ett vanligt kylskåp, eftersom temperaturer under 10 °C orsakar kylskada och snabb missfärgning av snitta frukter. Under rätt förhållanden håller frukterna upp till 2 veckor. För längre förvaring, rosta eller grilla köttet och frys in i portioner i upp till 6 månader. Inlagd aubergine håller sig i kylen i flera veckor.