Tomater

Tomaten är en fruktgrönsak i potatisväxternas familj (Solanaceae), ursprungligen från västra Sydamerika och numera en av världens mest odlade grönsaker. Frukterna varierar från små körsbärstomater på några gram till stora bifftomater på över 400 g, och förekommer i rött, rosa, gult, orange, grönt och lila. Plantorna varierar från kompakta dwarfsorter på 80 cm till kraftiga, obestämda sorter som når 200 cm eller mer. Full sol och varmt, skyddat läge är avgörande för god skörd i nordiskt klimat.

Odling

Så frön inomhus 7–8 veckor innan utplantering, knappt 1 cm djupt i fuktig såjord. Håll groningstemperaturen på 22–29 °C; groning sker på 7–14 dagar. Efter uppkomst, placera plantorna ljust och luftigt vid ca 18 °C. Plantera om i större kruka när de första riktiga bladen syns. Härda av plantorna gradvis och plantera ut i trädgård eller kallväxthus först när nätterna håller sig stabilt över 12 °C. Plantavstånd 50 cm i rader med 50–70 cm mellanrum.

Skötsel

Vattna jämnt och rikligt för att undvika blomfotröta och sprickor — ojämn vattning är den vanligaste orsaken till båda. Börja med flytande tomatnäring (kaliumrik) när den första blomklasen satt frukt, och fortsätt varje vecka under hela säsongen. Tjuva (ta bort sidoskott) på högväxande och obestämda sorter medan de är små; dwarfsorter behöver sällan tjuvas. Stötta höga plantor med kraftiga störar och bind upp regelbundet. I växthus, skaka blomklasar försiktigt för att underlätta pollinering. Ta bort sjuka eller nedre blad för att förbättra luftcirkulationen.

Skörd

Skörda när frukterna fått sin fulla färg och ger lätt efter vid ett försiktigt tryck med fingret. För röda sorter innebär detta en jämn, genomgående färg utan hårda partier vid fästet; färgade sorter (gröna, gula, lila) är mogna när de blir genomskinliga eller tappar sin blanka yta. Bryt eller klipp stjälken precis ovanför foderbladen. Skörda regelbundet för att stimulera fortsatt fruktbildning; låter man övermogna frukter sitta kvar minskar produktionen. Körsbärssorter är klara från ca 55 dagar efter utplantering; bifftomater behöver upp till 80 dagar.

I köket

Tomater lämpar sig lika väl råa som tillagade. Skiva stora bifftomater till smörgåsar och sallader; rosta eller grilla medelstora sorter för att koncentrera sötman; koka ned till såser, soppor och passata. Körsbärs- och druvsorter är utmärkta hela i sallader eller rostade på klasen. Syrligheten balanserar rika ingredienser som mozzarella, olivolja och charkuterier. Frön och gelé kan silas bort för slätare tillredningar eller lämnas kvar för textur och smak.

Förvaring

Mogna tomater förvaras bäst i rumstemperatur, skyddade från direkt ljus, och ska aldrig läggas i kylen — kyla förstör smaken och förändrar konsistensen. Håller 3–5 dagar i rumstemperatur. Vid överskott, skållas, skalar och fryses hela eller som puré i upp till 12 månader. Torktomater (sol- eller ugnsrostade) koncentrerar smaken; förvara i olivolja eller lufttät burk i upp till 6 månader. Tomater kan även picklas i ättikslag eller konserveras som hela frukter eller sås.