Mariatistel

Mariatistel är en ståtlig ettårig eller tvåårig tistel ur familjen korgblommiga växter, uppskattad för sina stora, blanka, mörkgröna blad med ljusa fläckar och för sina högresta blomstjälkar med violetta blomkorgar. Bladrosetten håller sig låg på ca 20 cm medan blomstjälken når 125 cm. Växten trivs i full sol och klarar torr, mager jord utan problem. Både unga blad och blombottnarna är ätliga, vilket ger den ett dubbelt värde som prydnads- och köksväxt.

Odling

Direktså frön utomhus när jordtemperaturen nått 10 °C, tryck varje frö 0,5 cm djupt. För ett försprång kan du förkultivera inomhus 6 veckor innan nätterna håller sig stabilt ovanför 5 °C, och sedan plantera ut. Sätt plantorna med 50–60 cm plantavstånd och 75 cm radavstånd för att ge plats åt de breda bladrosetterna. Grodd sker på 14–21 dagar. Mariatistel direktsår sig enkelt och självsprider sig villigt när den väl etablerats.

Skötsel

Vattna regelbundet under etablering men minska sedan vattningen — mariatistel tål torra perioder bra. Gödsla sparsamt; bördig jord gynnar bladtillväxt på blommornas bekostnad. Ta bort vissnade blommor direkt om du vill begränsa självspridningen. Blomstjälken behöver vanligtvis inget stöd på skyddade platser.

Skörd

Skörda unga, späda blad innan blomstjälken skjuter upp, när rosetten är kompakt och taggarna fortfarande mjuka. Blombottnarna är redo när blomkorgarna är fullt öppna men innan fröna börjar bildas. Skär av rent med en vass kniv. Skördefönstret sträcker sig ungefär 30 dagar från första blomning till fröbildning.

I köket

Unga blad kan avtaggas och ätas råa i sallader, eller blancheras och användas som kokt grönsak. De köttiga blombottnarna tillagas som kronärtskockor — koka eller ånga tills mjuka och servera med smör, olja eller vinägrett. Fröna kan malas och användas som kaffersättning eller blandas i bröd.

Förvaring

Färska unga blad håller upp till 3 dagar inslagna i en fuktig trasa i kylen. Tillagade blombottnar förvaras i kylskåp i 2–3 dagar. Frön torkas ordentligt och lagras i en lufttät förpackning i rumstemperatur i upp till ett år. Blancherade blad kan frysas i 3–4 månader.