Granatäpple

Granatäpple (Punica granatum) är ett lövfällande, buskigt litet träd som blir 1,5–7 meter högt med glänsande gröna blad, scharlakansröda blommor och frukt fylld med saftiga fröhinnor. Det härstammar från Kaukasus och den iranska högslätten och kräver full sol och höga temperaturer under fruktmognad för bästa smak. Det tål torka när det etablerats men ger dålig skörd utan regelbunden bevattning. I nordiska förhållanden odlas det bäst i stor kruka eller orangeri.

Odling

Så fröna 0,5 cm djupt i pluggbrickor efter att ha förblötts i varmt vatten över natten. Håll jordtemperaturen på 24–26 °C; grodd sker efter 14–40 dagar. Pricka ut plantorna i djupa odlingsrör när de första äkta bladen syns och låt dem växa i ett år innan utplantering, utan att störa rötterna. I Sverige hålls plantorna inomhus eller i ett uppvärmt orangeri där nätterna håller minst 18 °C. Plantera ut med minst 400 cm mellanrum vid odling i lämpligare klimat.

Skötsel

Vattna regelbundet under vegetationsperioden; låt ytan torka lätt mellan vattningarna men torka aldrig ut rotzonen under fruktsättning. Gödsel med kaliumrik gödning under aktiv tillväxt och täck basen med kompost varje år. Beskär lätt — trädet fruktifierar på sporrar av moget trä, så kraftig beskärning tar bort nästa års skörd. Ta bort rotskott från basen. En enda planta är självfertil men korspollinering förbättrar skörden.

Skörd

Skörda när skalet har blivit djupt rödbrunt, känns lätt läderartigt och ger ett metalliskt ljud när du knackar på det. Frukten mognar vanligen 5–7 månader efter blomning. Klipp frukten från sporren med vass sekatör i stället för att dra, för att inte skada grenen. Vänta inte på att skalet spricker — spruckna frukter är övermogna men fortfarande ätliga.

I köket

Skär av kronan, ritsna skalet i sektioner och öppna frukten i en skål med vatten för att lossa fröhinnorna utan att stänka saft. Använd fröhinnorna färska på sallader, yoghurt och desserter. Pressa till juice för att göra grenadinsirap, vinägretter eller marinader. Saften kokas ihop till granatäppelmelass för mellanösternsk och persisk matlagning.

Förvaring

Hela frukter förvaras vid 5–8 °C i upp till 2 månader. Lösa fröhinnor förvaras i lufttät burk i kylen i upp till 5 dagar. Frys fröhinnorna i ett lager på en bricka och lägg sedan över i påsar; håller upp till 12 månader i frysen. Juice håller 1 vecka i kylskåp eller 6 månader i frys.