Kattmynta

Kattmynta (Nepeta cataria) är en flerårig, buskig ört i kransblomsfamiljen, ursprungligen från södra och östra Europa och Centralasien, numera vitt naturaliserad i tempererade regioner. Den bildar grågrön, aromatisk lövverk och ax med små vita blommor som är omtyckta av pollinerande insekter. Plantan övervintrar säkert i nästan hela Sverige och återkommer kraftfullt varje år, till slut som täta buskar på upp till 60 cm höjd. Den trivs bäst på väldränerad jord i soligt läge och tål torka när den väl etablerat sig.

Odling

Skrapa fröna lätt med sandpapper (skarifiering) innan sådd för att förbättra groning. Förkultivera inomhus 8–10 veckor innan utplantering, så fröna i ca 0,3 cm djup i brickor; fröna är ljusgroddar och ska inte täckas för djupt. Groningen är ojämn och kan ta 1–12 veckor; om ingen groning sker efter 3–4 veckor kan en köldperiod på 2–4 veckor behövas. Plantera ut när nätterna håller sig över 5 °C, med 25–35 cm avstånd mellan planter och 50 cm mellan raderna. Alternativt direktså utomhus så snart marken är bearbetningsbar och har nått minst 10 °C.

Skötsel

Vattna regelbundet under etablering; när plantan rotat sig klarar kattmyntan kortare torkperioder. Gödsla med ett balanserat gödsel en gång tidigt i tillväxten om jorden är mager, men undvik övergödsling eftersom det minskar oljehalt och arom. Klipp tillbaka plantorna kraftigt efter den första blomningsomgången för att stimulera en andra blomning och hålla kompakt form. Skydda unga utplanteringsplantor med trådburar tills de är tillräckligt stora för att tåla katter som rullar sig i dem.

Skörd

Börja skörda när plantorna nått minst 20 cm och är i aktiv tillväxt. Klipp av skott med upp till en tredjedel av plantans längd, precis ovanför ett bladfäste. Skörda på förmiddagen efter att daggen torkat. Bladen är mest aromatiska för torkning precis när blomknopparna börjar öppna sig. Plantorna ger skördbar biomassa i ca 90 dagar under hela blomningsperioden.

I köket

Använd färska eller torkade kattmyntablad för att brygga ett milt, lätt mintliknande örtte med lugnande egenskaper. Enligt italiensk tradition passar bladen utmärkt till karljohansvamp stekt i smör. Unga blad kan tillsättas sparsamt i sallader eller användas som aromatisk garnering. Torkade stjälkar och blommor fungerar som utfyllnad i torkade buketter.

Förvaring

Torka skördade stjälkar bundna i knippen, hängda upp och ned på en varm och luftig plats skyddad från direkt ljus, tills de är helt krispiga. Plocka av de torkade bladen och förvara i lufttäta glasburkar, skyddat från värme och ljus, i upp till 12 månader. Nyskördade stjälkar håller sig ett par dagar i ett glas vatten i rumstemperatur.