Citrontemynta

Citrontemynta (Monarda citriodora) är en aromatisk ört i familjen kransblommiga växter, ursprungligen från södra Nordamerika, och når en höjd av 60–80 cm. Bladen avger en kraftig citronduft när de krossas, som mot slutet av säsongen kan likna oregano. De ljust rosalila till vita blommorna är mycket uppskattade av bin, fjärilar och kolibrier. Arten trivs i lätt, genomsläpplig jord i sol till halvskugga och odlas i nordiska klimat oftast som ettårig.

Odling

Så fröerna grunt inomhus vid en groningstemperatur på 20–22 °C — tryck ner dem lätt i fuktig jord till ett djup av 0,2 cm eftersom de är ljusgroende. Groning sker på 10–15 dagar. Starta förkultur cirka 6 veckor innan frostrisken är över. Vänj av plantorna gradvis mot uteluft och plantera ut när nätterna stabilt håller sig över 5 °C, med 35–40 cm mellanrum och 50–60 cm radavstånd.

Skötsel

Vattna regelbundet men undvik stående vatten — citrontemyntan mår bäst i lätt, genomsläpplig jord. Ge ett balanserat näringsgödsel när plantan etablerat sig om tillväxten verkar långsam. Stöttning behövs inte; ta bort vissnade blomkransar för att förlänga blomningen och stimulera ny bladproduktion. På platser där övervintring kan vara möjlig, täck plantorna med skyddande marktäckning inför de första hårda frostnätterna.

Skörd

Skörda blad när som helst efter att plantan etablerats, plocka gärna unga skott uppifrån för den friskaste citronaromen. Plantan är som mest aromatisk strax före och under blomning. Klipp tillbaka stjälkarna med upp till en tredjedel för att uppmuntra förgrenad tillväxt. Skörda blommorna när de just öppnat sig för färsk eller torkad användning.

I köket

Använd färska eller torkade blad för att smaksätta sallader, sylter, geléer och örtte. Blommorna är ätliga och passar som dekorativ garnering. Den torkade örten fungerar väl i potpurrier och som oreganoliknande krydda i varm mat.

Förvaring

Torka skördade blad och blommor på en varm, välventilerad plats utan direkt solljus; när de är helt krispiga förvaras de i lufttäta glasburkar i upp till 12 månader. Färska blad håller sig upp till en vecka inlindade i en fuktig trasa i kylen. Bladen kan även frysas — lägg dem utspridda på en bricka, frys in, och överför sedan till förslutna påsar.