Citronmeliss

Citronmeliss är en flerårig örtväxt i familjen kransblommiga (Lamiaceae) med intensivt citronaromatiska blad och små vita eller blekrosa blommor. Den bildar täta, buskiga bestånd av blanka, skrynkliga blad rika på eteriska oljor. Citronmeliss är härdig i svenska trädgårdar, övervintrar i marken och skjuter nya skott varje år. Den trivs i sol till halvskugga och tolererar de flesta jordtyper.

Odling

Förkultiveras inomhus 6–8 veckor innan utplantering, som sker när nätterna stabilt håller sig över 2 °C. Så fröna grunt, ca 0,5 cm djup – de behöver ljus för att gro, tryck dem därför lätt ned i fuktig jord utan att täcka dem för djupt. Håll sådderna jämnt fuktiga. Groning sker på 10–20 dagar vid en jordtemperatur runt 10 °C. Pricka ut småplantorna i enskilda krukor när de har två äkta blad. Plantera ut med 25–35 cm plantavstånd och 30 cm radavstånd. Direktsådd är möjlig när marken nått 10 °C. Småplantorna är frostkänsliga – vänta med utplanteringen tills frostrisken är helt över.

Skötsel

Vattna regelbundet så att jorden hålls jämnt fuktig, särskilt under varma perioder, men undvik stående vatten. Citronmeliss kräver lite näring – en lätt gödsling i etableringsfasen räcker för säsongen. Klipp tillbaka plantorna hårt efter första skördeomgången för att stimulera buskig återväxt och fördröja blomning. Ta bort blomstjälkar tidigt för att förhindra självspridning och bibehålla bladkvaliteten. Klipp ned plantorna till marken på hösten; de kommer åter från roten nästa år.

Skörd

Skörda skott och blad strax innan blomning, när halten eteriska oljor och smaken är som bäst. Klipp eller bryt hela toppar snarare än enskilda blad – detta stimulerar förgrening. Bladkvaliteten försämras när blomstjälkarna sträcker sig, så skörda tidigt och ofta. Plantan kan skördas flera gånger per säsong.

I köket

Använd färska citronmelissblad för att smaksätta te, kalla drycker, dressingar, såser, fiskrätter och desserter. Bladen passar utmärkt till mynta, i fruktsallader, till mjuka ostar och fjäderfärätter. Blommorna är ätbara och kan strös över sallader. Tillsätt bladen i slutet av tillagningen för att bevara den känsliga citronaromen.

Förvaring

Torkad citronmeliss behåller smaken väl – bred ut skördade skott i ett lager på ett varmt, luftigt ställe utan direkt solljus tills de är helt torra, plocka sedan av bladen och förvara i en lufttät burk mörkt i upp till 12 månader. Färska blad kan förvaras i kylskåp inslagna i en fuktig trasa i 3–5 dagar. För längre förvaring, frys hela blad eller som isbitar med koncentrat.