Praktmalva

Praktmalva är en kraftig ettårig blomma från västra Medelhavsområdet inom familjen malvaväxter. Den bildar stora, trattformade blommor i djuprosa, rött och vitt på upprätta stjälkar som når 100 cm höjd. Arten trivs i full sol i näringsrik, väldrainerad jord och tål lätt frost, vilket gör den väl lämpad för nordiska trädgårdar. Den fungerar utmärkt både i rabatter och som snittblomma.

Odling

Så fröna direkt på friland, 1 cm djupt, i en solig och näringsrik växtplats när jordtemperaturen nått ungefär 8 °C. Gallra eller plantera om plantorna till ett avstånd på 25 cm, med 50 cm mellan raderna. Arten tål lätt frost efter groning, så tidig sådd på friland är möjlig. Groning sker efter 15–25 dagar.

Skötsel

Vattna regelbundet under torra perioder, särskilt under etablering. Gödsla med ett balanserat gödselmedel när plantorna slagit rot ordentligt, för att stödja kraftig tillväxt. Plocka bort vissnade blommor löpande för att förlänga blomningstiden och stimulera ny blomning. Stöd behövs vanligtvis inte, men vindskyddad plats är fördelaktig på utsatta lägen.

Skörd

Skär stjälkarna när blommorna precis öppnat sig eller fortfarande är i knopp — dessa håller längst i vas. Skörda regelbundet under den långa blomningsperioden för att hålla igång nybildning. Låt några blommor gå till frö om du vill att praktmalvan ska självså sig till nästa säsong.

I köket

Praktmalvans blommor är ätliga och kan användas som dekorativ garnering till sallader, desserter och drycker. Kronbladen ger en mild smak och ett vackert intryck i rätter. Bladen är också ätliga i likhet med andra malvaväxter.

Förvaring

Skurna stjälkar håller 5–7 dagar i en vas med friskt vatten; skär om stjälkarna och byt vatten varannan dag för bästa hållbarhet. Pressade och torkade blommor kan förvaras obegränsat i ett torrt, mörkt utrymme. Frön från torkade fröhus håller sig i upp till tre år om de förvaras svalt, torrt och mörkt.