Rankspenat

Rankspenat (Hablitzia tamnoides) är en klängande, flerårig ört i familjen amarantväxter, ursprungligen från Kaukasus. Till skillnad från vanlig spenat är den en kraftig klätterväxt som kan bli 3–4 meter hög och producerar rikligt med spenatlika blad tidigt på våren år efter år. Den trivs bäst i fukthållande, näringsrik jord i sol eller halvskugga. En planta i Norrtälje har rapporterats vara över 50 år gammal, vilket visar hur långlivad arten är.

Odling

Så fröna ytligt, högst 0,5 cm djupt, antingen direkt utomhus på hösten — vilket är den bästa metoden eftersom fröna då får naturlig köldbehandling — eller mycket tidigt inomhus vid 2–5 °C. Alternativt kan fröna stratifieras i ett fuktigt tygstycke i kylen i 3–4 veckor innan tidig sådd inomhus. Groning är långsam och ojämn (2–6 veckor); ha tålamod. Odla planta i 8 veckor inomhus och plantera ut när nätterna tryggt håller sig över 0 °C. Plantera med 60 cm avstånd och installera direkt ett stabilt klätterstöd, staket eller spaljé. Tillväxten är blygsam det första året men andra året täcker plantan snabbt flera kvadratmeter. Etablerade bestånd kan försiktigt delas genom att separera rotskott.

Skötsel

Håll rotzonen jämnt fuktig — rankspenaten tål inte långvarig torka. Mulcha rikligt för att behålla fukt och hålla ogräs borta. Gödsla med ett balanserat organiskt gödselmedel varje år när ny tillväxt skjuter upp. Bind upp klättrande skott mot stödet för att förhindra vindskador. Hård beskärning behövs inte; ta bara bort döda stjälkar på senhösten eller tidig vår. Plantan dör ned till marken varje vinter och återkommer pålitligt utan skydd i nordiska trädgårdar.

Skörd

Skörda unga blad och toppskott så snart de skjuter upp på våren medan plantan är frisk och frodig. Plocka regelbundet för att förlänga skörden. Så snart varmt väder sätter in och plantan börjar blomma med små grönvita blommor förlorar bladen sin fräschhet och är inte längre lika smakliga — skörden avslutas i praktiken då. Första rikliga skörd erhålls från och med det andra året.

I köket

Använd unga blad och toppskott precis som vanlig spenat: rå i sallad när de är mycket späda, eller vitsade i soppor, grytor, wok, omeletter och pastärätter. Den milda, lätt jordiga smaken passar bra med vitlök, citron och olivolja. Blancherade skott kan blandas i risotto eller användas som fyllning i salta pajer och piroger.

Förvaring

Använd nyplockat blad så snart som möjligt för bästa kvalitet. Förvara ovättat i en sluten påse i kylen i upp till 3 dagar. Blanchera och frys in i portioner i upp till 6 månader. Bladen kan också vita ned i olivolja och förvaras i kylen i upp till 1 vecka.