Smultron

Månadssmultron (Fragaria vesca var. semperflorens) är en flerårig, remonterade form av det vilda smultronet som ger små men intensivt smakrika bär hela sommaren och hösten fram till frost. Plantorna är kompakta, 15–25 cm höga, bildar få eller inga utlöpare och trivs i sol till halvskugga på väldrénerad, humus- och näringsrik jord. Till skillnad från odlad jordgubbe är smultronet pålitligt härdig genom nordiska vintrar och frösprider sig lätt när det väl är etablerat.

Odling

Så fröna inomhus när lufttemperaturen kan hållas på 15–20 °C. Tryck bara fast fröna i jordytan — täck inte över dem, de behöver ljus för att gro. Täck såbrickan med plastfilm eller glas för att bevara fukten. Groningen tar 2–4 veckor. Skola om plantorna när de fått två äkta blad och odla vidare inomhus i totalt ca 8 veckor från sådd. Plantera ut när nätterna är stabilt över 2 °C, med 30 cm avstånd åt alla håll. Det går även att så direkt på friland när jorden blivit uppvärmd.

Skötsel

Vattna regelbundet under torra perioder och håll jorden jämnt fuktig utan att den blir vattendränkt. Gödsel med ett balanserat flytande gödselmedel var 3–4 vecka under växtsäsongen. Ta bort döda blad och överskottsutlöpare för att hålla god luftcirkulation och stark planttillväxt. Täckodla runt plantorna med kompost eller halm för att bevara fukt och hålla undan ogräs. Plantorna kräver i övrigt lite skötsel och övervintrar utomhus utan skydd under nordiska förhållanden.

Skörd

Plocka bären individuellt när de är fullt färgade och mjuka vid beröring — den intensiva doften är det tydligaste tecknet på att de är mogna. För röda sorter, skörda strax innan full färg för att fånga den sötaste smaken. Vita sorter är mogna när bären blivit krämigt elfenbensvita och ger lätt efter vid tryckning. Kontrollera plantorna var till varannan dag under högsäsongen eftersom mogna bär försämras snabbt. Skörden fortsätter tills den första hårda frosten.

I köket

Använd nyplockade smultron i desserter, fruktsallader och som garnering — deras koncentrerade smak gör dem långt kraftfullare än deras lilla storlek antyder. Vänd ner i grädde, yoghurt eller panna cotta. Mixa till sås eller coulis till glass och kakor. De passar utmärkt med lagrad balsamico, vanilj och färsk mynta. Vita sorter har en distinkt ananasliknande sötma och är utmärkta att äta direkt från plantan.

Förvaring

Smultron är mycket känsliga och bäst att äta inom 24 timmar efter plockning. Om det behövs, förvara i ett enda lager på en pappersklädd bricka i kylen i upp till 2 dagar. För längre förvaring, frys hela på en bricka och överför sedan till förseglade påsar; håller upp till 6 månader. De kan också syltkokas eller läggas in i sockerlag.