Knölfänkål

Knölfänkål är den knölbildande formen av fänkål, som odlas för de svällda, omlottliggande bladbaserna som bildar en krispig vit knöl vid markytan snarare än för blast eller frö. Knölen är söt och starkt anisdoftande, och plantan går lätt i blom om den hämmas av torka, trängsel eller kyla. Den är ettårig, trivs i svalt väder, når 45–60 cm i höjd och kräver bördig, väldrainerad jord och jämn vattentillgång. Blommorna är mycket attraktiva för nyttoinsekter och de fjäderlika bladen används som garnering.

Odling

Så fröna 5–10 mm djupt när jordtemperaturen når 15–25 °C. Håll 45 cm mellan rader och gallra till 45 cm mellanrum inom raden när plantorna etablerats. Direktsådd på friland i soligt läge är att föredra, men förkultivering inomhus 4 veckor innan utplantering fungerar när markförhållandena ännu inte är lämpliga. Groning sker på 10–14 dagar. Undvik att plantera nära dill eller vild fänkål för att förhindra korspollinering.

Skötsel

Håll en jämn markfuktighet under hela odlingsperioden — ojämn vattning ökar risken för skottning. När knölen börjar svälla, hilla upp jord runt den för att bleka och förstora den. Gödsla med ett balanserat gödselmedel när plantan är etablerad. Håll området ogräsfritt, eftersom fänkål konkurrerar dåligt med ogräs i ett tidigt skede. Plantera inte nära dill eller vild fänkål.

Skörd

Skörda knölarna 80–90 dagar efter sådd, när de har vuxit till en fyllig, rund form och känns fasta — vanligtvis 7–10 cm i diameter. Skär av knölen vid markytan med en vass kniv. Blast och blommor kan skördas löpande under säsongen utan att störa knölen. Låt inte knölarna stå kvar i marken efter att de är mogna, då de kan bli vedartade.

I köket

Skiva råa knölar tunt till sallader, där den krispiga texturen och anissmaken framträder bäst. Rosta, brässera eller baka klyftorna tillsammans med fisk eller kyckling. Använd de fjäderlika bladen som garnering eller ört i såser och soppor. Blommorna kan strös över rätter för smak och visuell effekt. Knölen passar särskilt bra med citrus, skaldjur och olivolja.

Förvaring

Förvara otvättade knölar i kylskåpets grönsakslåda i upp till 10 dagar. Trimma stänglarna till några centimeter ovanför knölen och förvara i en perforerad påse för att bibehålla fuktigheten. För längre förvaring kan skivad fänkål blancheras och frysas i upp till 6 månader. Bladen kan frysas i små portioner eller torkas och användas som krydda.