Sömntuta

Sömntutan är en lättodlad ettårig blomma med ursprung i Kalifornien och Mexiko. De sidenglansiga, skålformade blommorna i orange, gult, rött och rosa öppnar sig enbart i solsken och sluter sig mot eftermiddagen och natten – därav det svenska namnet. Arten trivs utmärkt i sandblandad, väldrainerad jord i soligt läge och sprider sig gärna själv från år till år. Blommorna är även ätliga och används som garnering.

Odling

Så direkt på friland eftersom sömntutan ogillar omplantering. Tryck ner fröna 0,5 cm djupt i luckrad, sandig jord. För snabbast groning, sikta på en jordtemperatur runt 18–25 °C på dagen och 18 °C på natten. Groning sker inom 8–21 dagar. Gallra till 20 cm mellan plantorna och 30 cm mellan raderna. Välj ett soligt, öppet läge med sandig eller lätt jord – tung, vattenmättad jord ger rotröta. I mildare klimat kan frön även sås direkt på hösten för tidig blomning nästkommande år.

Skötsel

Sömntutan klarar sig utan gödsling – näringsrik jord ger yppigt bladverk på bekostnad av blommorna. Vattna bara vid längre torra perioder; plantan är torktålig när den väl etablerat sig. Plocka bort vissnade blommor regelbundet för att förlänga blomningen, eller låt ett antal fröställningar mogna om du vill att plantan ska självså sig till nästa år. Stöttning behövs inte vid normalt plantavstånd.

Skörd

Klipp stjälkar till vas när knopparna precis börjar visa färg men ännu inte öppnat sig helt, för bästa hållbarhet. Ätliga blommor skördas nyöppnade på förmiddagen. Låt utvalda plantor sätta fröställningar; skörda dessa när de blivit ljusbruna och börjar spricka i spetsen, och skaka sedan ut fröna i en papperspåse. Blomningsperioden sträcker sig från ca 60 dagar efter groning fram till den första kraftiga frosten.

I köket

Kronbladen har en mild smak och fungerar utmärkt som färgglad garnering i sallader, sommardricker och desserter. Använd blommorna färska och nyplocka dem; strö kronblad löst eller lägg hela blommor på kalla soppor eller drycker. Tänk på att plantan innehåller alkaloider och bör bara användas som garnering i begränsad mängd.

Förvaring

Avskurna stjälkar håller 2–4 dagar i vatten i rumstemperatur. Torka kronbladen på en pappersklädd bricka i skugga; fullt torkade förvaras i en lufttät burk, mörkt och svalt, i upp till 6 månader. Sparade frön håller 2–3 år i ett slutet kuvert, torrt och svalt.