Borstnejlika

Borstnejlika (Dianthus barbatus) är en gammaldags tvåårig trädgårdsväxt som odlas för sina täta, kupade blomklasar i vitt, rosa, rött och lila med kontrastfärgade ögon. Stiftlika stjälkar bär upp till 30 blommor vardera och når en höjd av 13–92 cm beroende på sort. Växten trivs i ett soligt och varmt läge med väldrainerad, gärna sandblandad och kalkhaltig jord. Den självsår sig lätt och återkommer år efter år i trädgården.

Odling

Så fröna 0,5 cm djupt direkt på friland eller i bänk. Groning sker på 7–14 dagar när jordtemperaturen når ca 10 °C. För blomning redan första året sås fröna inomhus 6–8 veckor innan utplantering och planteras ut när nätterna håller sig stadigare över 5 °C, med 30 cm avstånd mellan plantorna. Vid traditionell tvåårskulturell sås fröerna ute och plantorna övervintrar som rosetter för att blomma följande år. Borstnejlikan tål lätta höstfroster i rosettstadiet.

Skötsel

Vattna regelbundet under etablering och minska sedan frekvensen — växten tål kortare torrperioder. Gödsla med ett balanserat, kvävefattigt gödselmedel när blomstjälkarna börjar skjuta upp, för att stödja blomkvaliteten utan att öka bladmassan. Ta bort vissnade blomklasar omgående för att stimulera en andra blomningsvåg och begränsa självspridning. De flesta sorter behöver inget stöd vid 50 cm höjd; högre sorter på utsatta platser kan stödjas lätt.

Skörd

Skär blomstjälkarna när de första blommorna i en klase har öppnat sig fullt och resten visar färg men ännu inte öppnat sig. Använd vassa, rena saxar eller sekatör och skär tidigt på dagen. Skördefönstret sträcker sig över ungefär sex veckor under blomningsperioden. Ta bort undre blad och ställ stjälkarna omedelbart i vatten för längsta möjliga vassliv. Regelbunden skörd uppmuntrar sidoskott och ger fler blomstjälkar.

I köket

Borstnejlikans kronblad är ätbara och har en mild, kryddig kryddnejlika-smak. Ta bort kronbladen från den beska blomfodret innan användning. Strö färska kronblad över sallader, desserter eller kalla drycker, eller använd hela blomhuvuden som dekoration på tårtor och anrättningar. Smaken passar bra med honung, citrus och mjuka ostar.

Förvaring

Skurna stjälkar håller sig 5–7 dagar i en sval vas med vatten, borta från direkt sol och frukt. För längre bevarande kan man pressa torkade kronblad mellan sugpapper under tyngd i 2–3 veckor och förvara dem platt i en försluten behållare skyddad från ljus. Torkade blommor behåller färgen väl för dekorativt bruk i upp till 12 månader.