Kardon

Kardon (Cynara cardunculus) är en imponerande tistel från Medelhavsregionen och en nära släkting till kronärtskockan. Den odlas för sina ätliga blomknospar, som skördas strax innan de slår ut. Plantan bildar kraftiga, silvergröna, djupt skurna blad på stjälkar som ofta överstiger en meter. I Sverige odlas den som ettårig och kräver förkultur inomhus för att hinna mogna under en säsong.

Odling

Förkultivera inomhus 6–8 veckor innan utplantering. Så 1–2 cm djupt i individuella krukor vid en groningstemperatur på 20–25 °C. Grobarheten är 10–20 dagar. Plantera ut när jorden börjat värmas upp och nätterna håller sig stabilt över 5 °C. Plantera med minst 60 cm avstånd i rader med 100–150 cm radavstånd på en solig och öppen plats.

Skötsel

Vattna regelbundet och djupt, särskilt under torrperioder – de stora bladen avdunstar rikligt med vatten. Gödsla med ett allsidigt gödselmedel var 3–4:e vecka för att stödja kraftig tillväxt. Håll planteringen ogräsfri runt basen. Stötta enskilda stjälkar om platsen är utsatt för vind. Ingen toppning eller beskärning behövs under normala förhållanden.

Skörd

Skörda blomknopparna strax innan de öppnar sig, när de är fasta och tätt packade. Med en utvecklingstid på 85–90 dagar börjar knopparna bildas i sensommaren. Plocka dem allt eftersom de når 7–10 cm i diameter; väntar man för länge öppnar sig knopparna och hårdnar. Plantorna tål lätt höstfrost, vilket förlänger skördefönstret.

I köket

Koka hela kronärtskocksknoppar i lättsaltat vatten i ca 20 minuter tills de är mjuka. Dra av blad ett i taget och skrapa av det köttiga baspartiet med tänderna, eller skär ned till hjärtat för användning i pasta, risotto, grytor och antipasti. Den milda, lätt nötiga smaken passar utmärkt till citron, olivolja, vitlök och lagrade ostar.

Förvaring

Förvara nyskörd oskölj i kylskåp i upp till en vecka. För längre förvaring, blanchera och frys in rensade hjärtan i upp till sex månader, eller lägg in dem i olivolja eller saltlag. Torkade ytterblad har inget kulinariskt värde när knoppen väl öppnat sig.