Ostindiskt Citrongräs

Cymbopogon flexuosus, känt som ostindiskt eller Cochin-citrongräs, är ett högt tropiskt fleråigt gräs med ursprung i Indien, Sri Lanka, Burma och Thailand. Det bildar stora tuvor av långa, aromatiska blågrönaktiga blad med intensiv citrusdoft tack vare ett högt innehåll av eterisk citral-olja. I nordiskt klimat odlas det som ettårig krukväxt eller övervintras inomhus, eftersom det inte klarar utomhusfrost. Det trivs bäst i fullt sol och väldrainerad, måttligt näringsrik jord.

Odling

Starta frön inomhus 10 veckor innan utomhustemperaturerna stabilt överstiger 15 °C. Så fröna ytligt eller på 0,5 cm djup i fuktig, väldrainerad såjord som hålls vid 22–25 °C. Groning sker på 14–21 dagar. Potta upp plantorna var för sig när de nått 5–8 cm. Härda av plantorna gradvis innan utplantering. Plantera med 60 cm mellanrum i stora krukor eller i rabatt på en skyddad, solig plats.

Skötsel

Vattna regelbundet så att jorden hålls jämnt fuktig men aldrig vattenmättad; minska vattningen om bladen gulnar. Gödsla med ett balanserat flytande gödsel var 2–3 vecka under aktiv tillväxt. Ta bort döda eller bruna ytterbladeren regelbundet för att stimulera ny tillväxt. Ompotta vid behov när rötterna trängs i krukan. Flytta in plantorna innan nätterna sjunker under 10 °C; övervintras på en ljus, frostfri plats vid 12–15 °C med reducerad vattning.

Skörd

Börja skörda när plantorna är minst 30 cm höga och stjälkarna är blyertstjocka vid basen. Skär eller bryt enskilda stjälkar vid marknivå, välj de yttersta stjälkarna först. Plantan är i full produktion när den bildat ett tätt kluster, vanligen 90–120 dagar efter utplantering. Skördeperioden kan sträcka sig över 60 dagar eller mer under varma förhållanden.

I köket

Använd den nedre, ljusvita eller ljusgula delen av stjälken i soppor, curryrätter, röror och marinader — det är den mest smakrika delen. Krossa eller finhacka den innan tillagning för att frigöra citralolejorna. De övre gröna bladen är segare men utmärkta för att dra smak till teer, buljonger och sirap; ta bort dem innan servering. Torkade, skivade stjälkar fungerar som kryddrub till grillat kött och skaldjur.

Förvaring

Färska stjälkar håller upp till två veckor inlindade i en fuktig trasa i kylskåpet. Skala och trimma stjälkarna och frys in dem i lufttäta påsar i upp till sex månader, utan föregående blanchering. Torkat citrongräs behåller sin smak i upp till ett år i en lufttät burk, förvarad mörkt och svalt.