Praktmålla

Praktmålla (Chenopodium giganteum), även kallad Tree Spinach eller Magenta Spreen, är en ettårig ört som kan nå 3 m höjd med en stamdiameter på upp till 5 cm vid basen. Det mest utmärkande är den vackra färgkontrasten mellan ljusgröna blad och de ljust rödlila skotten och småbladen på tillväxtpunkterna. Både blad och blommor är ätliga med mild, spenatliknande smak. Den trivs bäst i välgödslad, fuktig jord i sol till halvskugga.

Odling

Direktså fröna 1 cm djupt när jorden värmt upp sig något. Ge plantorna 20–50 cm avstånd i raden och minst 50 cm mellan raderna.Så i omgångar för att förlänga skörden. Håll sådden jämnt fuktig tills groning sker efter 7–14 dagar. Gallra till en planta per sådplats där flera frön grott.

Skötsel

Vattna regelbundet och låt inte jorden torka ut, särskilt under den snabba tillväxtperioden. Gödsla med ett kvävekraftigt gödselmedel för att stimulera bladtillväxt. Toppa plantan regelbundet — detta gör att den grenar sig och bildar fler skördebara skott. Förhindra blomning så länge som möjligt för att förlänga skördeperioden. Tänk på att om plantan tillåts blomma sprids fröna med vinden och är lättövervintrade i marken.

Skörd

Börja skörda unga skott och blad när plantan är välestablerad och växer aktivt. Nyp eller klipp av de färgstarka tillväxtpunkterna och späda blad allt eftersom. För varje toppat skott bildas två eller fler nya sidoskott. Fortsätt att toppa ny tillväxt under hela säsongen. Avsluta skörden om blomning börjar om frösättning inte önskas, eftersom bladen blir grövre.

I köket

Använd unga blad och de rödlila spetsarna råa i sallader där färgen är extra dekorativ. Större blad kan vissnas som spenat, wokas, kokas i soppor eller användas i omeletter och andra rätter som kräver bladgrönsaker. De blancherade bladen fryser väl. Den magentafärgade pigmenten bleknar vid upphettning men smaken förblir mild.

Förvaring

Nyplock blad håller 3–5 dagar löst insvept i en fuktig trasa i kylen. För längre förvaring, blanchera bladen i 1–2 minuter, kyl snabbt i isvatten, rinna av väl och frys in i förslutna påsar i upp till 6 månader.