Rödkål

Rödkål är en kompakt kålväxt som bildar täta, runda eller spetsiga huvuden med djupt violettrött bladverk. Den tål lätta frostnätter bra och lämpar sig väl för nordiska odlingsförhållanden. Huvudena väger vanligtvis 1–1,5 kg och håller länge på friland utan att spricka. Rödkål trivs bäst i full sol med jämn tillgång på vatten och en näringsrik jord.

Odling

Förkultivera inomhus eller i drivbänk, ca 1 cm djupt i brätte eller pluggbrätte, 4–6 veckor innan beräknad utplantering. Bäst groning sker strax över 20 °C. Efter uppkomsten ska plantorna stå ljust, svalt och luftigt — håll temperaturen över 14 °C för att minska risken för stocklöpning. Avhärda successivt innan utplantering när frostrisken är så gott som över; en enstaka lätt frostnatt tål plantorna. Plantera ut med 35–40 cm inom raden och 50–70 cm mellan raderna, gärna något djupare än i brätten för att försvåra för kålflugorna.

Skötsel

Vattna jämnt, särskilt under huvudbildningen, för att förhindra sprickbildning. Gör en kvävegiva under den vegetativa tillväxten och övergå sedan till kaliumrikare näring när huvudena börjar sätta sig. Håll odlingsbädden fri från ogräs, speciellt tidigt. Täck med finmaskigt nät för att skydda mot kålfjäril och kålfluga. Undvik långa perioder under 14 °C i tidig tillväxtfas då det ökar stocklöpningsrisken avsevärt.

Skörd

Skörda när huvudena är fasta och kompakta rakt igenom — tryck på toppen med handen; ett ordentligt motstånd innebär att kålen är redo. Skär av stjälken rent med en vass kniv vid basen. Plantorna kan stå länge på friland i skördefärdigt stadium utan att bli sämre, och sent skördad kål lagrar allra bäst.

I köket

Rödkål passar utmärkt rå i coleslaw och finstrimlad sallad samt som krispig garnering. Tillagad är den lika god: braisera långsamt med äpple och kryddor, grilla i klyftor, rör ner i grytor och soppor, eller syra och lägg in i ättika. Den starka färgen lyfter vilket recept som helst och förstärks ytterligare vid inläggning.

Förvaring

Förvara hela huvuden svalt och fuktigt i källare eller kylskåp vid 0–4 °C; de håller 3–5 månader under goda förhållanden. Skuren kål bör täckas ordentligt och användas inom en vecka. Strimlad rödkål kan syras som surkål eller läggas in i ättika för långtidsförvaring i rumstemperatur. Den fryser också bra efter blanchering.