Vaxpumpa

Vaxpumpa (Benincasa hispida) är en kraftig, frostkänslig tropisk klängväxt i familjen gurkväxter som producerar mycket stora, runda till avlånga frukter med grön skal och ett karaktäristiskt vitt vaxlager. Mogna frukter kan väga upp till 20 kg, men skörd vid lägre mognad ger mörare kött. Växten trivs i varmt och fuktigt klimat med mullrik, väldränerad jord i fullt solläge. Utöver fruktköttet är skott, rankor, blad och frön ätliga.

Odling

Blötlägg fröna i vatten vid 45 °C i 20 minuter, flytta dem sedan till vatten vid 30 °C i 24 timmar innan sådd.Så 2 cm djupt när jordtemperaturen nått 30–32 °C. I klimat med kort varm säsong, förkultivera inomhus 4 veckor innan utplantering sker när nätterna är stabilt över 20 °C. Plantera ut med 100 cm avstånd i rader med 100 cm mellanrum i välgödslad, mullrik jord på lätt upphöjda såbäddar. Led rankorna på ett stadigt spaljé och stötta frukterna med nät eller hängen.

Skötsel

Vattna djupt och regelbundet så att jorden hålls fuktig utan att bli vattensjuk. Gödsla med allroundgödsel vid plantering och byt till kaliumrik gödsel när blomningen sätter igång. Täck marken med ett tjockt lager mulch för att hålla fukten och hålla ogräs borta. Handpollinera blommorna på morgonen om naturliga pollinatörer saknas. Beskär sidoskott för att rikta näringen mot utvalda frukter.

Skörd

För omedelbar färsk användning, skörda unga frukter 21–28 dagar efter fruktansättning när skalet fortfarande är mjukt och köttet fast — liknande en stor zucchini i storlek och konsistens. För långtidslagring, låt frukterna mogna fullt på rankan tills ett tydligt vitt vaxlager täcker hela ytan, runt 90–100 dagar från sådd. Skär av med en ren kniv och lämna flera centimeter stjälk kvar.

I köket

Unga frukter kan wokstekas, ångas eller skäras rå. Det mogna fruktköttet är milt och lätt sött, utmärkt i curryrätter, soppor och fyllda preparat — det tjocka skalet på en stor frukt fungerar även som en imponerande serveringsskål. Finhacka och woka med kryddor, eller sjud i buljong. Fröna är ätliga och goda rostade. Unga skott, rankor och blad kan sauteras eller läggas i soppor som grönsaker.

Förvaring

Helt mogna, oskadade vaxpumpor med intakt vaxbeläggning kan lagras i många månader i rumstemperatur (12–15 °C) på ett torrt och välventilerat ställe — ingen kylförvaring behövs för hela frukter. Väl omslagen skuren frukt håller i kylskåp 5–7 dagar. Tillagat fruktkött kan frysas i upp till 3 månader.