Trädgårdsmålla

Trädgårdsmålla (Atriplex hortensis) är en storväxt, snabbväxande ettårig bladgrönsak som kan bli 150–200 cm hög, med en mild smak och dekorativa blad i nyanser från grönt till djupt vinrött och purpurrött. Den odlades som bladgrönsak långt innan spenaten tog över och fungerar idag som ett utmärkt alternativ under varmare perioder när spenaten går i frö. Arten trivs i sol till halvskugga och tål ett brett temperaturspann. Den självsår sig lätt och bildar snabbt en beständig population i trädgården.

Odling

Så direkt på friland så snart jorden blivit lite uppvärmd — när jordtemperaturen nått ungefär 5 °C. Tryck ner fröna 1 cm djupt och packa jorden lätt. Så i omgångar för att förlänga skörden. Håll 20–50 cm mellan plantorna i raden och minst 50 cm mellan raderna; gallra till de starkaste plantorna när de nått 5 cm. Håll sängen jämnt fuktig under groning. Fortsatt sådd kan ske fram till midsommar.

Skötsel

Vattna regelbundet så att jorden inte torkar ut, särskilt under varma perioder, eftersom torka påskyndar blomning. Kraftig gödsling är inte nödvändig på normalt bördig jord, men en lätt giva av balanserat gödselmedel vid etablering gynnar kraftig tillväxt. Knipsa av toppskotten regelbundet för att stimulera förgrening och fördröja blomning; när plantan väl blommar minskar bladproduktionen. Ta bort blomstjälkar omedelbart om du inte vill ha självsådda plantor kommande år.

Skörd

Börja skörda unga blad när plantorna är 15–20 cm höga — vid den storleken är smaken som mildast. Klipp eller knipsa blad från plantes yttre del. När du toppat plantan skjuter sidoskott fram som kan skördas upprepade gånger under hela säsongen. Fortsätt plocka blad och blomhuvuden för att hålla igång produktionen. Plantor skördade i plantstadie ger den mest delikata konsistensen; äldre blad är något mer robusta.

I köket

Använd unga blad råa i sallad, där den milda, lätt salta smaken tillför färg och substans. Äldre blad passar utmärkt lättkokta, stekta i smör eller tillsatta i soppor och grytor på samma sätt som spenat. Rödbladiga sorter ger ett intensivt purpurrosa i kokvattnet, vilket gör dem visuellt slående i varma rätter. Blanchera kort för att bevara färgen när de används som kokt grönsak.

Förvaring

Nyplockade blad håller 3–5 dagar löst insvept i en fuktig trasa i kylskåpet. För längre förvaring: blanchera bladen 30 sekunder, kyl snabbt i isvatten, låt rinna av ordentligt och frys in i portioner — håller upp till 6 månader. Förvara inte i rumstemperatur mer än några timmar, eftersom bladen snabbt vissnar.