Pepparrot

Pepparrot (Armoracia rusticana) är en flerårig ört i familjen korsblommiga växter, odlad för sin kryddstarka rot med karakteristisk, senapsaktig hetta. Ursprungligen från sydöstra Europa och Västasien har den odlats i Sverige sedan medeltiden, med starka traditioner i bland annat Fjärås och Enköping. Pepparroten bildar stora, grovt tanserade blad ovanför jord och tjocka, krämvita rötter under jord. Den är mycket köldtålig och övervintrar utan skydd under svenska förhållanden.

Odling

Plantera rotbitar (sticklingar) eller delningar när jordtemperaturen nått minst 5 °C och nätterna stabilt håller sig över 4 °C. Välj en permanent odlingsplats — pepparrot är svår att bli av med när den väl etablerats. Lägg rotbitar snett med övre änden 5 cm under markytan, med 45 cm avstånd i raden och 60 cm mellan rader. Gräv djupt, minst 40 cm, för att ge rötternas fria utveckling. Vattna ordentligt efter plantering.

Skötsel

Håll bädden ogräsfri, särskilt under de första veckorna. Vattna regelbundet under torra perioder för att undvika att rötternas stärker hettsmaken och blir träiga. Ta bort blomstänglar så snart de uppträder för att hålla energin i rotutvecklingen. För att få större och rakare rötter: blotta kronan tidigt på sommaren, avlägsna alla utom två–tre av de starkaste sideröttena och täck igen. Tillsätt ett balanserat gödselmedel en gång under tidig tillväxt om jorden är mager.

Skörd

Skörda rötterna när bladverk börjar vissna och efter att plantan utsatts för en period av kyligare temperaturer, vilket fördjupar smaken. Lyfta rötterna med en grävgaffel med start utanför plantan för att undvika att bryta dem. Rötterna är bäst när de är fasta, vita och fria från mjuka partier. Spara penngrova siderötter för återplantering. Skördefönstret sträcker sig under hela den vegetativa vilan så länge marken inte är djupfryst.

I köket

Skala och riv pepparrot strax före servering — hettan frigörs fullt ut när köttet exponeras för luft. Använd nyriven pepparrot i gräddsåser, vinägrett och som tillbehör till rökt fisk, kallskuret eller kokt kött. Rör ner i gräddfil eller crème fraîche för ett klassiskt tillbehör. Kombinera med riven rödbeta för en mildare, jordnära relish. Riven pepparrot lyfter också devileggs, coleslaw och majonnäs.

Förvaring

Linda otvättade rötter tätt i fuktig trasa eller papper och förvara i kylskåpets grönsakslåda i upp till tre veckor. För längre förvaring, lägg hela eller delade rötter i fuktigt sand i en sval källare (1–4 °C) där de håller sig i flera månader. Riven pepparrot kan konserveras i vitvinsvinäger och förvaras i förseglade burkar i kylskåp i upp till sex månader. Frys in riven pepparrot i små portioner i upp till tolv månader; smakintensiteten minskar något efter frysning.