Toppamarant

Amaranthus hypochondriacus, eller toppamarant, är en upprätt ettårig värmegröda med imponerande fjäderliknande blomställningar i djupa röd- och fuchsiafärger. Växten odlas både som prydnadsväxt och som bladgrönsak — unga blad har en mild, jordaktig smak som passar utmärkt i sallader och wokrätter. Den trivs i full sol och tål värme och kortvarig torka när den väl etablerat sig. I Sverige odlas den som sommarannuell.

Odling

Så frön direkt på marken eller pressa ner dem högst 0,5 cm djupt när jordtemperaturen nått 18 °C. För tidigare skörd kan man förkultivera inomhus 4–6 veckor innan utplantering, och plantera ut när nätterna håller sig stabilt över 15 °C. Tunna ut eller plantera med 30 cm avstånd för bladproduktion; välj 45–60 cm vid odling för blomställningar. Groning sker på 7–14 dagar i varm jord.

Skötsel

Vattna regelbundet under etablering; när plantorna nått 15–20 cm höjd tål de kortare torrperioder. Ge en balanserad gödning en gång när plantorna är ca 20 cm höga om jorden är mager — undvik överdosering av kväve, då det dämpar den intensiva bladfärgen. Bladgrödor behöver inget stöd; högre exemplar för blomsterskärning kan behöva lätt stöttning på blåsiga ståndorter. Håll ogräset borta tidigt, eftersom unga plantor är känsliga för konkurrens.

Skörd

Börja skörda de yttre bladen vid salladsstorlek, omkring 50 dagar efter sådd, när bladen är 5–10 cm långa och djupt färgade. Klipp av stjälkar och lämna två till tre bladpar kvar för återväxt. Skörda blomvipporna som snittblommor innan de öppnat sig helt. Plantorna fortsätter ge blad tills temperaturen sjunker under 10 °C eller tills de sätter kraftiga fröklaser.

I köket

Använd unga blad råa i sallader eller grynbowlar där deras starka färg gör sig väl. Mogna blad håller ihop bra i wokar, stekpannor och soppor. Den milda, lätt jordiga smaken passar med citrusdressingar, vitlök och sesamolja. Som mikrogrönt skördas de dagarna efter groning för intensivaste färg och möraste textur. Blomvipporna är ätliga och ger imponerande garnering.

Förvaring

Nyskördade blad håller 3–5 dagar inlindade löst i en fuktig trasa i kylskåp. För längre förvaring: blanchera bladen i 60 sekunder, kyl i isvatten, torka av och frys in i lufttäta påsar i upp till 6 månader. Torkade blomvippor håller obegränsat i ett svalt, mörkt och torrt förvaringsutrymme.