Blodamarant

Blodamarant (Amaranthus cruentus) är en hög, dekorativ ettårig ört från Centralamerika som odlas både för sina blad och proteinrika frön. Sorten 'Hopi Red Dye' blir upp till 150 cm hög och bildar långa, vinröda, hängande blomställningar fyllda med små svarta frön. Bladen är extremt näringstäta med mångdubbelt mer järn, kalcium och karoten jämfört med de flesta grönsaker. Växten trivs i full sol och värme, självfröar gärna och fungerar utmärkt som snittblomma.

Odling

Förkultivera inomhus 6 veckor innan utplantering, och så fröna 0,5 cm djupt när jordtemperaturen nått 18 °C. Groningen tar 5–8 dagar. Plantera ut när nätterna stabilt håller över 12 °C och frostrisken är helt borta. Vid direktsådd, vänta tills jorden är ordentligt uppvärmd. Sätt plantorna med 20 cm avstånd i raden och 35–50 cm mellan raderna. Amarant tål inte rotskador — hantera plantorna varsamt vid utplantering.

Skötsel

Vattna regelbundet men undvik stående vatten; etablerade plantor tål viss torka. Ge ett balanserat gödselmedel när plantorna nått 20–30 cm för att stödja kraftig stam- och blomstjälksutveckling. Stöttning behövs normalt inte, men på exponerade platser kan en pinne per planta förhindra att stjälken faller. Rensa ogräs tidigt; när bladverket slutit sig skuggar plantan bort ogräset själv. Låt några plantor självså sig om du vill ha ett naturligt påfyll inför nästa säsong.

Skörd

Börja skörda unga blad löpande när plantorna nått 20–30 cm — plocka ytterbladen och plantan fortsätter att producera. För fröskörd, vänta tills blomstjälkarna är fullt utvecklade och fröna börjar torka på stjälken; skär av hela axet när de första fröna precis börjar lossna och hängtor dem upp och ned till komplett torkning. Skördefönstret sträcker sig från första bladplockning tills frosten sätter stopp, ungefär 60 dagar.

I köket

Unga blad smakar milt och lätt jordigt — använd dem råa i sallader, snabbstekta i wok eller ångkokta som spenat. Äldre blad passar i soppor och grytor. De små svarta fröna kan poppas som popcorn, kokas till gröt eller malas till ett proteinrikt mjöl för bakning. Blommor och blomstjälkar ger dramatisk färg till sädesskålsrätter och sallader.

Förvaring

Färska blad håller 2–3 dagar löst inslagna i kylen. Blanchera och frys bladen i upp till 6 månader. Torkade frön förvaras i lufttätt förpackning på en sval, mörk plats i upp till 2 år. Torkade blomstjälkar för dekoration håller hur länge som helst i ett torrt rum skyddat från direkt ljus.