Lök

Matlök (Allium cepa) är världens mest odlade lökgrönsak och förekommer i gula, röda och vita sorter med varierande styrka och lagringsegenskaper. Löken bildar en köttfull lök under markytan och har smala, rörformade blad. Den trivs bäst i ett soligt läge med mullrik, välstrukturerad jord och kräver regelbunden vattning samt noggrann ogräsrensning, eftersom de tunna rötterna konkurrerar dåligt med ogräs. I svenska odlingsförhållanden rekommenderas starkt förkultivering inomhus för att löken ska hinna utvecklas fullt ut.

Odling

Så fröna ca 1 cm djupt inomhus eller i drivbänk vid en temperatur på 20–25 °C för god groning, som tar 10–20 dagar. När plantorna kommit upp ska de stå ljust, luftigt och svalt — helst under 15 °C — så att de inte bildar lök i förtid. Klipp bladen regelbundet till ca 6 cm höjd för att få stadigare plantor. Efter ungefär 10 veckors förkultivering härdas plantorna av och sätts ut när nätterna håller sig stabilt över 5 °C och frostrisken är förbi. Plantera med 10 cm avstånd i rader med 25–50 cm mellanrum, inte djupare än plantan stod i krukan. Direktsådd är möjlig i södra Sverige men ger sämre resultat längre norrut.

Skötsel

Vattna jämnt och undvik både torka och vattenloggning. Ge ett balanserat näringsgödsel vid utplantering och ett kvävebetont gödsel tidigt i växtsäsongen; minska gödslingen när löken börjar svälla. Håll odlingsbädden helt fri från ogräs under hela säsongen — lökbladen ger litet markskydd och ogräskonkurrens påverkar skörden kraftigt negativt. Om blomstjälkar bildas, avlägsna dem omedelbart för att hålla energin i löken.

Skörd

Löken är mogen när blasten faller naturligt och börjar torka. Böj inte blasten för hand — vänta tills den lägger sig av sig själv, vilket signalerar att halsen stängts och att löken kan torkas in. Lyfta löken varsamt med en grep, borsta av löst jord och låt den ligga och torka på ett varmt, luftigt ställe tills de yttre skalen prasslar och halsen är helt torr. Salladslök kan dras upp så snart den nått penntjocklek och ända upp till full knippstorlek.

I köket

Lök är en grundval i nästan all matlagning: rå i sallader och salsor för skärpa, långstekt för djup sötma, stekt för krispighet eller kokt i soppor, grytor och såser. Rödlök är mild nog att ätas rå i coleslaw och pickles. Salladslök ger frisk lökarom som garnering eller i wokrätter. De pappersaktiga yttre skalen kan användas för att ge färg och djup åt buljonger.

Förvaring

Fullt intorkad lök med torra skal lagras 3–8 månader på ett svalt (0–5 °C), torrt, mörkt och välventilerat ställe — gärna i nätpåse eller spjälkorg. Förvara inte tillsammans med äpplen eller potatis. Röda och milda sorter håller kortare tid (2–3 månader) än fasta, aromatiska gula typer. Skuren rålök håller i kylskåp i lufttät förpackning upp till 5 dagar. Skivad eller hel lök kan frysas (ingen förblanch behövs) i upp till 6 månader för användning i varm mat.