Japansk Lykta

Japansk lykta är en flerårig prydnadsväxt med ursprung i östra Asien, odlad för sina karakteristiska ballongformade, orangeröda frukthöljen. Växten bildar en upprätt liten buske som når omkring 80 cm i höjd. Den är köldtålig och trivs väl i nordiska trädgårdar. Fröet är ljusgrodde och gynnas av en kall stratifieringsperiod för bäst groning.

Odling

Så fröna mycket grunt (0,2 cm) inomhus — tryck dem lätt mot ytan på fuktig jord, de behöver ljus för att gro. Vid tidig kruksådd när temperaturen är låg kan krukan ställas ut en period för att ge fröet en kall behandling, varefter den tas in igen för groning vid 23–30 °C. Annars sås inomhus vid 23–30 °C eller direkt på växtplatsen när marken värmts upp tillräckligt. Plantera ut med 30 cm avstånd när nätterna håller sig stadigt över 5 °C.

Skötsel

Vattna måttligt och jämnt, särskilt under etableringsfasen. Väl etablerad tål växten torka ganska bra. Gödsel med ett balanserat gödningsmedel en till två gånger under säsongen. Växten sprider sig med underjordiska rhizom; begränsa spridningen om det behövs. Behöver inte stöttning.

Skörd

Skörda frukthöljena när de är helt orangeröda och känns pappersartade och torra. Klipp hela stjälkar för torkning. Häng dem upp och ner på en varm, välventilerad plats tills de är helt torra.

I köket

De pappersartade frukthöljena används framför allt som dekorativt torkningsblommor i buketter och kransar. Frukten inuti är ätlig men mycket syrlig och äts sällan rå; den kan användas i begränsade mängder i sylt eller som garnering.

Förvaring

Torkade stjälkar håller i flera år i ett svalt, torrt och välventilerat rum, bort från direkt ljus. Undvik fuktiga förvaringsutrymmen som får frukthöljena att försämras. Ingen kylförvaring behövs.